Les bioingénieurs de l’Université Rice ont fait la démonstration d’un test ADN peu coûteux et au point de service pour les infections au VPH qui pourrait rendre le dépistage du cancer du col de l’utérus plus accessible dans les pays à revenu faible et intermédiaire où la maladie tue plus de 300 000 femmes chaque année.
Le VPH, une famille de virus, infecte presque tout le monde à un moment donné de sa vie, souvent sans symptômes. Mais plus d’une douzaine de types de VPH peuvent causer des infections persistantes qui entraînent un cancer du col de l’utérus, qui peut être prévenu et guéri s’il est détecté tôt et géré efficacement.
Neuf ingénieurs du laboratoire du professeur Rice Rebecca Richards-Kortum ont passé plus de deux ans à développer une plateforme de test ADN qui combine deux technologies, l’amplification isotherme de l’ADN et la détection par flux latéral, d’une manière qui simplifie grandement les besoins en équipement et les procédures de test. Dans une étude publiée cette semaine dans Science Translational Medicine , l’équipe de Richards-Kortum et les co-auteurs du National Cancer Institute, du ministère mozambicain de la Santé, du Baylor College of Medicine et du MD Anderson Cancer Center de l’Université du Texas ont montré que la plateforme pouvait produire cliniquement résultats pertinents sur les échantillons prélevés sur les sites cliniques américains et sur les sites cliniques de terrain au Mozambique.
Nous savons ce que nous devons faire pour prévenir le cancer du col de l’utérus. C’est vraiment une question d’accès à ce stade, et c’est l’une des raisons pour lesquelles cette étude est passionnante du point de vue de la santé mondiale. Il démontre un processus de test qui pourrait potentiellement être combiné avec des technologies de diagnostic et de traitement au point de service pour permettre aux femmes qui n’y ont jamais eu accès d’être dépistées et traitées en une seule visite dans des environnements comme une petite clinique ou une camionnette de diagnostic mobile. «
Kathryn Kundrod, première auteure de l’étude, chercheuse en prévention du cancer à l’Institut national du cancer et conseillère principale pour la coordination des politiques de lutte contre le cancer au Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche
Dans l’étude, les chercheurs ont montré leur test en six étapes pour HPV16 et HPV18 -; deux types qui représentent environ 70 % des cancers du col de l’utérus – ; fourni des résultats en 45 minutes et ne nécessitait que deux pièces d’équipement. L’un, une petite centrifugeuse, est largement disponible pour environ 500 $. L’autre, un appareil de chauffage à double chambre spécialement conçu à cet effet appelé NATflow, a permis aux chercheurs d’utiliser des cartouches jetables pour éviter les faux positifs résultant de la contamination de l’espace de travail, un défi majeur pour les tests moléculaires au point de service.
« La grande majorité des maladies détectées par le dépistage sont précancéreuses, avant le moment où les gens ont un cancer », a déclaré Richards-Kortum, professeur à l’Université Malcolm Gillis de Rice, professeur de bio-ingénierie et directeur fondateur du Rice360 Institute for Global Health Technologies. « C’est pourquoi les programmes de dépistage sont si efficaces. Les personnes qui sont systématiquement dépistées évoluent très rarement vers le cancer du col de l’utérus. Ce sont les personnes qui n’ont jamais été dépistées de leur vie, ou qui se font dépister à des intervalles très peu fréquents, qui sont vraiment à risque. C’est pourquoi il est si critique pour aborder les disparités qui existent et penser aux manières neuves de fournir l’examen critique, le diagnostic et la demande de règlement.
Kundrod, qui a obtenu son doctorat. de Rice en 2020, est un ancien étudiant et chercheur postdoctoral du laboratoire de Richards-Kortum qui a dirigé le développement quotidien du test HPV et le co-développement de la plateforme en collaboration avec le fabricant de NATflow Axxin de Victoria, en Australie. Kundrod a déclaré que si la plate-forme NATflow et les cartouches de test étaient produites à grande échelle, chaque appareil de chauffage à double chambre coûterait environ 500 $ et chaque test moins de 5 $.
« La plate-forme est l’autre chose qui rend cela passionnant, car elle peut facilement être adaptée aux tests ADN pour d’autres maladies », a-t-elle déclaré. « La prévention de la contamination a été un énorme problème pour les tests ADN au point de service. C’est l’une des premières plates-formes à résoudre ce problème, et jusqu’à présent, c’est la seule à résoudre ce problème d’une manière où toutes les pièces peuvent être facilement fabriqué par moulage par injection, ce qui est important du point de vue des coûts. »
Kundrod a déclaré que le test HPV de l’équipe Rice ne sera pas prêt pour une utilisation généralisée tant que les chercheurs ne l’auront pas modifié pour détecter davantage de types de HPV cancérigènes et effectuer des tests cliniques supplémentaires. Elle a déclaré que des études ont constamment montré que le dépistage du VPH est le moyen le plus efficace de prévenir le cancer du col de l’utérus et que les tests ADN sont le moyen le plus efficace de dépister les infections au VPH.
« Nous sommes reconnaissants à toute l’équipe qui a rendu ce travail possible et nous nous engageons à poursuivre le développement et l’échelle dans les endroits où le dépistage du cancer du col de l’utérus est le plus nécessaire », a déclaré Richards-Kortum.
Cette recherche a été soutenue par le National Cancer Institute des National Institutes of Health (CA016672, CA249367), la National Academy of Sciences, l’Agence des États-Unis pour le développement international (AID-OAA-A-11-00012), le programme de recherche multidisciplinaire MD Anderson , la Prevent Cancer Foundation et la National Science Foundation.
Source : Université du Riz