C’était une évidence pour cette mère de New York, Jen L., lorsqu’un pédiatre lui a suggéré de vacciner ses deux fils contre le virus du papillome humain (VPH).

« Avant que mes enfants ne soient éligibles au vaccin, j’avais lu pour en savoir plus sur le vaccin et ses avantages en général, et aussi pour savoir s’il y avait des effets secondaires importants », a-t-elle déclaré. « J’ai une bonne amie qui a eu des problèmes de VPH dans la vingtaine, et j’étais ravie de lire qu’un vaccin pourrait maintenant aider à prévenir tout le drame qu’elle avait traversé. »

Mais tous les parents ne ressentent pas la même chose à propos des vaccins anti-VPH contre le cancer , selon une nouvelle étude.

Les parents de près de 120 000 adolescents non vaccinés âgés de 13 à 17 ans ont été interrogés sur les raisons pour lesquelles ils ne prévoyaient pas de faire vacciner leurs enfants contre le VPH, une infection sexuellement transmissible.

Dans l’ensemble, l’hésitation à administrer ce vaccin aux enfants a diminué de près de 6 % par an entre 2010 et 2012, et est restée stable de 2012 à 2020.

Mais le nombre de parents citant « la sécurité ou les effets secondaires » comme raison de la réticence à la vaccination a augmenté de près de 16% par an de 2010 à 2018, selon les résultats de l’étude.

« Cela aurait été acceptable vers 2006 lorsque le vaccin était nouveau, mais maintenant, il est choquant que les gens pensent encore que le vaccin n’est peut-être pas sûr », a déclaré le co-auteur de l’étude, Eric Adjei Boakye . Il est assistant scientifique au département des sciences de la santé de Henry Ford Health à Detroit.

Le VPH peut causer toute une gamme de cancers, notamment les cancers de l’anus, du col de l’utérus, du vagin et du pénis, et la vaccination contre le VPH pendant l’adolescence protège contre environ 90 % de ces cancers. Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis recommandent que tous les garçons et filles âgés de 11 ou 12 ans soient vaccinés contre le VPH (la vaccination peut commencer à l’âge de 9 ans).

En 2020, environ 75 % des adolescents américains avaient reçu au moins une dose dans la série HPV à deux ou trois doses, et environ 59 % avaient terminé la série. Ce taux est en deçà de l’objectif Healthy People 2030 de 80 % d’achèvement de la vaccination chez les adolescents âgés de 13 à 15 ans.

Les principales raisons pour lesquelles les parents étaient réticents à propos des vaccins contre le VPH dans la nouvelle étude ? « Ils ne sont pas nécessaires », « des problèmes de sécurité », « un manque de recommandation », « un manque de connaissances » et « pas sexuellement actif ».

Il existe plusieurs autres raisons pour lesquelles les parents hésitent à se faire vacciner contre le VPH, a déclaré Boakye. « Au début, lorsque le vaccin a été recommandé, on accordait beaucoup d’attention aux infections sexuellement transmissibles, et la plupart des gens pensaient qu’il s’agissait d’un vaccin contre les infections sexuellement transmissibles plutôt que d’un vaccin contre le cancer », a-t-il expliqué.

Certains parents peuvent penser que la vaccination de leurs enfants leur donne le feu vert pour devenir sexuellement actifs, car ils penseront qu’ils sont protégés contre les infections sexuellement transmissibles , a-t-il ajouté.

Il y a aussi un manque de sensibilisation que le VPH cause plusieurs cancers, a déclaré Boakye.

« Un autre grand problème est la méfiance envers le système médical basé sur l’histoire, en particulier parmi les minorités », a-t-il noté. « Le facteur le plus contributif de nos jours est la désinformation sur la sécurité des vaccins, en particulier sur les réseaux sociaux, qui s’est aggravée depuis la pandémie de COVID-19. »

Pour briser ces barrières, il faut commencer par lutter contre la désinformation sur le vaccin contre le VPH, en particulier sur les réseaux sociaux, a déclaré Boakye.

De plus, les fournisseurs de soins de santé et les pharmaciens devraient profiter de chaque visite pour éduquer les personnes admissibles sur les avantages du vaccin contre le VPH en matière de prévention du cancer.

« Nous devrions développer des interventions adaptées au niveau d’hésitation des parents et aborder la ou les principales raisons pour lesquelles ils hésitent à faire vacciner leurs enfants », a-t-il déclaré. Cela pourrait signifier aborder les problèmes culturels, les peurs et le manque de connaissances et de sensibilisation, a suggéré Boakye.

L’étude a été publiée en ligne le 23 mai dans Pediatrics .

Le Dr Neal Hoffman est médecin traitant à l’hôpital pour enfants de Montefiore et professeur agrégé de pédiatrie à l’Albert Einstein College of Medicine à New York. Il a dit que les résultats reflètent ce qu’il a vu dans sa pratique.

« Les parents continuent d’être préoccupés par les effets secondaires des vaccins, surtout lorsqu’ils les perçoivent comme nouveaux », a-t-il déclaré. La vaccination contre le VPH a été recommandée pour la première fois en 2006.

« La quantité d’informations diffusées par le mouvement anti-vaxxer, en particulier que le vaccin contre le VPH affecte la fertilité future des adolescents, a malheureusement eu un impact », a déclaré Hoffman.

Pour contrer la réticence, Hoffman rassure les parents sur le fait qu’il ne s’agit pas d’un nouveau vaccin et qu’il existe des données de longue date qui montrent la sécurité.

La proportion de parents déclarant « l’enfant n’est pas sexuellement actif » a diminué. Pourtant, certaines études suggèrent que les parents restent mal à l’aise de considérer leurs adolescents comme étant sexuellement actifs, ce qui contribue à leur hésitation face au vaccin contre le VPH, a-t-il noté.

Notant les inquiétudes des parents concernant la sécurité des vaccins, le Dr Jennifer Wu de New York a déclaré : « Nous avons beaucoup de bonnes données à long terme indiquant que les vaccins contre le VPH sont très sûrs.

Des campagnes de sensibilisation du public sur le VPH et le cancer peuvent aider à convaincre les parents des avantages de ce vaccin , a déclaré Wu, obstétricien/gynécologue à l’hôpital Lenox Hill.

Les coups sont recommandés, mais pas obligatoires, dit-elle. « Certains parents peuvent penser que c’est facultatif ou inutile, mais le cancer du col de l’utérus est l’une des principales causes de décès par cancer chez les femmes », a-t-elle déclaré. « Si vous pouvez empêcher votre enfant d’avoir un cancer du col de l’utérus, c’est un énorme cadeau. »

Source : Médical X Press